Données historiques sur les matières génétiquement modifiées décelées dans le lin canadien

Une faible concentration de matières génétiquement modifiées a été décelée dans le lin canadien

• Depuis juillet 2009, bon nombre d’États membres de l’Union européenne ont décelé la présence de matières génétiquement modifiées non approuvées dans les cargaisons de lin canadien. Puisqu’elle prône la tolérance zéro envers les matières génétiquement modifiées non approuvées, l’Union européenne a suspendu les importations de lin en provenance du Canada.
• En réponse aux découvertes de l’Union européenne, la Commission canadienne des grains a analysé des échantillons de lin du Canada et a confirmé la présence de quantités infimes de la variété de lin FP967, également connue comme CDC Triffid.

Le FP967

• La variété de lin FP967, ou CDC Triffid, a été élaborée dans les années 1990 par le Crop Development Centre de l’Université de la Saskatchewan. Son utilisation a été approuvée pour l’alimentation des animaux et pour la dissémination de végétaux à caractères nouveaux en milieu ouvert en 1996. De plu, la variété de lin FP967 a reçu les approbations garantissant son innocuité en tant qu’aliment en 1998, tant au Canada qu’aux États Unis.
• La présence de FP967 dans le lin canadien ne représente aucun danger, puisque des analyses rigoureuses en matière de salubrité alimentaire et agricole ont été menées dans le cadre du processus d’approbation des organismes génétiquement modifiés du gouvernement du Canada.
• En raison des préoccupations de l’industrie relativement à l’accès au marché européen, la variété de lin FP967 n’a jamais servi à la production commerciale, et en 2001, l’Agence canadienne d’inspection des aliments a retiré l’agrément relatif à ce produit à la demande du responsable.
• La Commission canadienne des grains, en collaboration avec l’industrie canadienne du lin, mène une enquête sur la présence de la variété FP967 dans les stocks de lin canadien. Les premières analyses ont confirmé la présence de certaines matières génétiquement modifiées dans les cargaisons de lin canadien. Toutefois, il est trop tôt pour tirer des conclusions concernant la présence géographique de la variété FP967, ou pour spéculer sur son origine.
• Alors que les activités d’échantillonnage et d’essai se poursuivent, la Commission canadienne des grains espère que des conclusions plus pertinentes seront présentées, mais il est possible que la source réelle de la variété de lin FP967 ne puisse jamais être identifiée.

Élaboration du protocole

• La Commission canadienne des grains et le Flax Council of Canada, en collaboration avec les autres organismes et ministères du gouvernement du Canada, ont élaboré un protocole d’échantillonnage et d’essai visant le lin canadien exporté vers l’Union européenne.
• Le ministère de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire du Canada, le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international, et l’Agence canadienne d’inspection des aliments ont participé à l’élaboration du protocole.
• L’objectif du protocole est d’aider l’industrie canadienne du lin à répondre aux strictes exigences de l’Union européenne en matière d’importation, notamment à la tolérance zéro envers les matières génétiquement modifiées non approuvées.
• Le protocole a été soumis aux représentants officiels européens au cours de la semaine du 19 octobre 2009. Des représentants de la Commission canadienne des grains se sont rendus à Bruxelles pour décrire les systèmes d’assurance de la qualité et de la manutention du grain canadiens et pour répondre aux questions relatives au protocole.
• La Commission européenne a recommandé à chaque État membre de l’EE d’accepter le protocole. Le 29 octobre 2009, elle a exprimé sa satisfaction à son sujet. À l’heure actuelle, la prise de mesures d’urgence par les États membres de l’Union européenne a été évitée.
• L’acceptation du protocole ne représente que la première étape de la reprise des exportations de lin canadien vers l’Union européenne. On procède actuellement à l’application du protocole.