Commentaires des intervenants sur l’utilisation possible de l’excédent accumulé
Le présent document se veut un résumé des commentaires formulés par les intervenants dans le cadre du processus de consultation sur l’utilisation possible de l’excédent accumulé, qui a pris fin le 1er mai 2017.
L’étude des propositions possibles concernant l’utilisation de l’excédent accumulé est un processus distinct de la consultation sur les frais d’utilisation de la Commission canadienne des grains pour le cycle des frais d’utilisation de 2018 à 2023.
Nous évaluerons les commentaires des intervenants et nous en tiendrons compte tandis que nous tentons de cerner une ou des propositions permettant d’optimiser la valeur pour les producteurs et l’industrie. La Commission canadienne des grains n’a pas le pouvoir indépendant de dépenser l’excédent accumulé. Nous travaillons en étroite collaboration avec le Secrétariat du Conseil du Trésor, Justice Canada, le ministère des Finances, et Agriculture et Agroalimentaire Canada à l’examen de tous les aspects. Les intervenants pourraient avoir une autre occasion de formuler des commentaires avant la mise en œuvre de toute proposition.
1. Processus de discussion
Le 1er mars 2017, nous avons publié le document de discussion intitulé Utilisation possible de l’excédent accumulé, qui présentait plusieurs suggestions générales quant à l’utilisation de l’excédent, avec les considérations correspondantes.
Ce document a été transmis par courriel aux producteurs et aux intervenants de l’industrie, notamment aux titulaires de licence de la Commission canadienne des grains, aux groupes de producteurs, aux associations de l’industrie et aux organismes gouvernementaux concernés. Un communiqué de presse a été publié en parallèle. Le document a été publié sur le présent site Web.
Le document de discussion a été consulté plus de 1000 fois au cours de la période du 1er mars au 1er mai 2017. Au total, la Commission a reçu 92 soumissions écrites officielles, dont 56 lettres types.
2. Commentaires généraux
En général, la grande majorité des intervenants estime que l’excédent accumulé de la Commission canadienne des grains devrait être investi dans des activités qui apportent des avantages clairs aux producteurs. Les intervenants affirment que les producteurs devraient avoir leur mot à dire sur l’utilisation de l’excédent, puisqu’ils constituent la source première des droits de recouvrement des coûts à l’origine de l’excédent.
De nombreux intervenants reconnaissent la valeur des investissements dans l’infrastructure et l’avenir. Toutefois, certains ne sont pas d’accord pour se servir de l’excédent afin de financer des propositions de dépenses en immobilisations, étant donné que les droits n’ont pas été explicitement prélevés à cette fin. Ceux-là affirment que des crédits seraient une solution plus appropriée.
Bon nombre d’intervenants déclarent également que l’excédent devrait être investi dans une seule initiative et que sa répartition sur plusieurs propositions risquerait de réduire l’ampleur de ses effets concrets sur le secteur.
3. Commentaires sur les utilisations suggérées de l’excédent
Exigences concernant la réserve excédentaire
Les intervenants reconnaissent la justification financière d’une réserve de fonctionnement, mais plusieurs remettent en question la taille de la réserve de fonctionnement planifiée pour éventualités diverses de la Commission canadienne des grains. Certains soutiennent même qu’aucune part de l’excédent ne devrait être affectée à une réserve de fonctionnement. Ils suggèrent en outre une analyse approfondie des risques opérationnels de la Commission canadienne des grains, afin de déterminer l’assiette d’une réserve de fonctionnement plus appropriée.
Investir dans les producteurs et l’industrie
1. Fournir le financement initial d’un fonds d’indemnisation des producteurs
Quelques intervenants appuient l’utilisation d’une part de l’excédent accumulé pour améliorer le Programme de protection des producteurs de la Commission canadienne des grains, afin de le rendre plus efficace pour les producteurs. Ils reconnaissent les avantages éventuels pour le secteur du modèle d’un fonds d’indemnisation des producteurs, mais estiment qu’il faudrait consulter davantage l’industrie sur la conception du fonds avant d’apporter quelque changement que ce soit au programme.
Nombre d’intervenants, au contraire, ne sont pas favorables à l’investissement de l’excédent dans un tel fonds. Ils soutiennent que ce type de modèle pourrait entraîner un avantage inéquitable pour les titulaires de licence agréés récemment ou peu stables financièrement, avec le risque de mener à une recrudescence de comportements à haut risque de la part des titulaires de licence.
2. Réduire les frais prescrits de la Commission canadienne des grains pendant une période déterminée
La majorité des intervenants appuient l’utilisation de la totalité de l’excédent, moins une réserve raisonnable pour éventualités, en vue de réduire les frais d’utilisation pour la période de 2018 à 2023. Les propositions visant la mise en œuvre concrète de la réduction sont variées. Certains suggèrent de fixer les droits à zéro sur une période donnée pour résorber rapidement l’excédent, alors que beaucoup d’autres privilégient une réduction annuelle répartie également au cours de la période de 2018 à 2023.
Plusieurs intervenants, toutefois, ne sont pas favorables à cette proposition. Ceux-là affirment qu’il est peu probable que des réductions des droits se traduisent en une hausse des bénéfices des producteurs; les économies seraient plutôt absorbées par les compagnies céréalières. Selon eux, une réduction des droits n’apporterait aucune solution à long terme valide aux problèmes que connaît actuellement le secteur.
Investir dans l’infrastructure et l’avenir
En général, de nombreux intervenants reconnaissent la valeur des investissements dans l’infrastructure et l’avenir. Ceux qui appuient l’utilisation d’une partie de l’excédent dans des initiatives de cette nature remarquent que tout investissement doit clairement apporter de la valeur aux producteurs.
1. Mettre à niveau le Laboratoire de recherches sur les grains de la Commission canadienne des grains, les locaux de bureau et les systèmes de l’immeuble de base
De nombreux intervenants insistent sur la valeur du Laboratoire de recherches sur les grains et sur l’importance de maintenir une infrastructure moderne à la Commission canadienne des grains.
2. Établir des laboratoires et des essais analytiques en temps réel aux silos terminaux agréés ou à d’autres endroits pour améliorer les services à l’industrie
Certains intervenants expriment leur soutien à l’égard d’un investissement dans des laboratoires et des essais analytiques en temps réel en davantage de lieux. Ils affirment qu’il est dans l’intérêt des producteurs d’investir dans l’avenir en positionnant le secteur céréalier pour le rendre concurrentiel et rentable à long terme. Ils sont également nombreux, toutefois, à estimer qu’il faudrait élaborer des plans de projet ou d’affaires et les soumettre aux intervenants avant de procéder à tout type d’investissement dans l’infrastructure, afin d’assurer un avantage direct démontré pour les producteurs.
4. Autres utilisations proposées par les intervenants
1. Rendre l’excédent aux producteurs
Ils sont nombreux à suggérer de rembourser l’excédent directement aux producteurs, étant donné que ce sont leurs droits versés en trop à la Commission canadienne des grains qui sont à l’origine de cette somme. Un certain nombre reconnaissent toutefois la difficulté administrative de cette démarche et privilégient plutôt la réduction des droits sur une période donnée. Nous avons reçu 56 lettres types de producteurs appelant à un remboursement direct de l’excédent.
2. Modernisation des services
Il est suggéré d’utiliser l’excédent à des initiatives de modernisation des services de la Commission canadienne des grains pour apporter de la valeur aux producteurs et améliorer la compétitivité du Canada. Voici les propositions reçues à ce sujet :
- actualiser le système de classification et de normalisation des grains;
- améliorer l’information commerciale offerte;
- mettre en œuvre le chargement des navires 24 heures par jour, tous les jours;
- améliorer la surveillance et la validation des grades lors du chargement des navires;
- améliorer les services de classement des grains offerts aux producteurs;
- élaborer de meilleures méthodes de dépistage des mycotoxines;
- améliorer les services de résolution des litiges;
- investir dans des activités promotionnelles pour mieux faire connaître le Programme d’échantillons de récolte;
- améliorer le service aux installations primaires combinées.
3. Vérification du matériel de l’industrie et des évaluations du grade
Il est proposé qu’une partie de l’excédent soit utilisé pour financer un programme pilote de vérification aléatoire des machines des compagnies céréalières servant à déterminer le taux d’impuretés et des évaluations du grade du grain livré par les producteurs; le cas échéant, la Commission canadienne des grains devrait employer des vérificateurs à temps plein.
4. Soutien à la sélection des végétaux
Il est suggéré qu’une partie de l’excédent soit versé aux sélectionneurs de nouvelles variétés afin de mettre un terme à la pratique de facturation de droits.
5. Achat de nouveaux wagons
Il est proposé d’utiliser l’excédent pour acheter de nouveaux wagons afin de renouveler le parc vieillissant; ces nouveaux wagons appartiendraient aux producteurs.